Hollows en surnombre (Pv Rangiku)

C'était le jour de la visite bimensuelle au Rukongai de la Troisième Division. Chargés de la traque des Hollows spéciaux, les Shinigamis de cette division sortirent du Seireitei à la suite de leur Capitaine, mêlant enthousiasme et appréhension à l'idée de participer enfin à une vraie chasse aux Hollows pour les premiers, et en imaginant le pire pour les seconds. Il n'y avait pas eu d'alerte particulière, non, c'était juste un exercice de routine qui servait à la fois à forger les caractère des hommes de la troisième, et à leur permettre d'affiner leur perception du Reiatsu, ainsi qu'à distinguer ceux des mauvais esprits de ceux des simples âmes. Kaji avait sélectionné dix Shinigamis, plus ou moins expérimentés, pour l'accompagner, parce qu'une balade de groupe, c'est toujours plus sympa qu'une excursion en solo. Mais il ne comptait quand même pas les garder sous sa garde pendant toute la demi-journée que durerait la traque - ou plutôt, la patrouille. Il comptait bien les lâcher dans la nature le plus rapidement possible, pour ne plus avoir à les supporter. Au pire, si un Hollow apparaissait soudainement au milieu du Rukongaï - phénomène qui arrivait, mais peu fréquemment - il était largement capable de le repérer et de venir en aide sans retard à l'équipe qui devrait faire face à une éventuelle menace. Il dispersa donc ses "troupes" après avoir parcouru seulement quelques dizaines de mètres en dehors du Seireitei. Il ne pouvait cacher son impatience de pouvoir enfin glander, seul, tranquille. les consignes étaient simples : pas de zèle, appeler le Capitaine par un signal de Reiatsu si un quelconque problème se présentait, pendant que lui s'en allait dormir, quelque part, sous un arbre...

Il crut réellement, pendant quelques minutes, qu'il serait enfin tranquille. Pour une fois qu'il pourrait dormir sous un arbre, dans la nature, sans que personne ne le dérange... Mais l'avenir en décida autrement. A peine deux minutes qu'il était allongé, et déjà une emmerde. Incroyable... Il se leva en hâte, en prenant soin de ne pas oublier son Zanpakutô qu'il avait posé à ses côtés. Localisant rapidement la pression spirituelle néfaste qu'il venait de repérer, il constata qu'il n'était pas loin de l'action. Il y serait en même pas dix Shunpos. Autant ne pas perdre de temps, dans ce cas. En trente secondes, il se retrouva au milieu d'une clairière déserte. Il se concentra de nouveau, rapidement, sur le Reiatsu à chasser. Il fut d'abord soulagé de constater qu'aucun de ses Shinigamis n'avait disparu, puis repéra sa cible. Au-dessus.

"Bankai... Fukyû Shônetsujigoku !!"

Il n'avait activé directement son Bankai que parce qu'il ne voulait pas perdre de temps, et pas par crainte d'être mis en difficulté. Il leva les yeux au ciel et constata qu'effectivement, c'était un Hollow qui émettait cette énergie meurtrière. Et un Hollow très moche, qui tombait en chute libre sur le Capitaine. Ce dernier ne mit pas plus de cinq secondes pour concentrer son attaque à pleine puissance. Le feu qui léchait son corps fut aspiré par son Zanpakutô, qui le concentra au sein même de sa lame. Levant Shônetsujigoku vers le ciel, pointé sur le Hollow, Soyo libéra ces flammes en un rayon ardent qui désintégra sur-le-champ la créature. Le Capitaine désactiva sans tarder son Bankai, les nerfs à fleur de peau. Si un truc aussi faible pouvait s'infiltrer si facilement dans le Rukongaï, il fallait revoir le système de défense de la Soul Society.

Alors qu'il rengainait son sabre, les nerfs toujours à vif, il sentit soudainement une autre énergie derrière un arbre. Sans réfléchir, il lança un Byakuraï qui transperça aisément le tronc pour aller frapper la présence, derrière. Ce ne fut qu'après avoir agi qu'il se rendit compte que... C'était un Shinigami qu'il venait d'attaquer. Oh, putain... S'il avait tué ou blessé un de ses subordonnés, il était mal... Très, très mal...
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Brûle, par les éternelles flammes de l'Enfer !!

A peine revenue du Rukongai, Matsumoto y était retournée : elle aimait la douce agitation des rues, quel qu'en soit le quartier.
Soudain, alors qu'elle se promenait dans l'un des quartiers pauvres, elle sentit un étrange et puissant reiatsu :
*Qu'est-ce que ça peut bien être ?*, songea-t-elle en levant les yeux vers le ciel.
La réponse lui tomba immédiatement : pas si loin d'ici, un Hollow chutait vers le sol. Sans réfléchir, la jeune femme se précipita au point de chute, prête à lui coller une sacrée rouste, mais, lorsqu'elle arriva, l'esprit mauvais avait disparu. L'étrange reiatsu, cependant, persistait..
*Si ce n'était pas lui, alors...*
Un Shinigami, un Capitaine de toute évidence, rengainait son Zanpakutô au centre de la clairière. Ce devait être lui qui produisait l'étrange énergie. Elle n'eût cependant guère le temps d'approfondir sa réflexion : une vague d'énergie blanche, chargée d'envie de meurtre, lui filait dessus, et transperça sans difficulté aucune l'arbre derrière lequel elle s'était prudemment arrêtée.
*OH L'ABRUTI !* , eût-elle le temps de songer avant d'esquisser un Shunpô, dégaînant Haineko par réflexe.

Dieu merci, si elle avait perdu en force et en résistance, elle avait conservé sa vitesse, et c'est brutalement que les lames des deux Shinigamis se croisèrent.
C'était bel et bien un Capitaine : il portait le long Haori blanc caractéristique de son grade, mais son reiatsu n'était pas celui d'un simple Shinigami.
*Peut-être un métis dont le capitaine Hitsugaya avait parlé.*, songea Matsumoto en s'adressant à son adversaire :
«Taïchô, peut-être êtes-vous en mission, mais je n'aime pas beaucoup qu'on m'attaque sans raison évidente.», lança-t-elle, le regard ferme. «Vous permettrez donc que je réponde...»
*Si ça ne me fait pas de bien, ça ne pourra pas me faire de mal, et puis... Je me sens d'humeur combattive aujourd'hui.*

Sans attendre davantage, Rangiku ressera sa prise sur le manche de son sabre, et recula d'un bond, pour mieux attaquer. Comme tout combat sans intention de tuer (de toutes manières, au senti du reiatsu, elle en aurait été bien incapable), elle prit le temps de saluer son temporaire adversaire d'un signe de tête. A peine ce petit cérémonial terminé, son zanpakutô fila vers le Capitaine, cherchant les ouvertures pour mieux frapper.

Constater que le Shinigami qu'il avait attaqué par mégarde était sain et sauf, et même intact, rassura Kaji. Il n'aurait pas su comment présenter la chose à la personne qui aurait découvert le mort. D'autant plus que s'il avait tué avec un Hadô, son Reiatsu serait resté imprégné au corps, et la division d'enquêtes du Gotei 13 aurait vite fait de l'identifier comme coupable. Heureusement pour lui, la personne derrière le tronc d'arbre avait échappé à sa technique, qui avait sûrement été ralentie par l'arbre qu'elle avait traversé. C'était mieux comme ça. Et Soyo ne fut pas surpris que la victime de cet attentat l'attaque immédiatement - il en aurait sans doute fait de même. Mais ce qui lui parut plus étrange, ce fut le comportement de la jeune femme - jeune, peut-être pas, mais femme, vu la poitrine qu'elle avait, ça ne faisait aucun doute - avant qu'elle ne se jette sur lui (pas par affection, malheureusement...). Pourquoi prenait-elle la peine d'échanger des formules de politesse et de prévenir qu'elle allait attaquer, alors qu'elle était énervée et qu'elle voulait juste faire comprendre au Vizard inconscient qu'elle n'aimait pas être menacée comme elle venait de l'être ? Bonne question. En tous cas, elle n'hésita au moins pas à attaquer, même si elle semblait retenir légèrement ses coups. Kaji ne prit pas la peine de bloquer ce qui lui tombait dessus. Il sentit le tranchant froid de la lame le toucher par deux fois, d'abord à son flanc gauche, puis effleurer son torse. Il n'avait pas re-dégainé son sabre, mais avait évité des blessures trop graves en arrêtant la lame avec ses mains, chargées de Reiatsu, avant qu'elle ne se soit enfoncée trop profondément dans ses muscles. Il frappa ensuite son adversaire au ventre. Certes, ce n'est pas galant, mais un petit combat amical, sans danger, alors qu'on a les nerfs à vif et qu'on vient de désintégrer un Hollow, c'est toujours agréable en guise de décrassage.

Soyo se préparait à lancer une deuxième attaque, tout en restant gentil, lorsqu'il se souvint soudainement de quelque chose en jetant un rapide coup d'oeil à la mystérieuse jeune femme inconnue. Il fouilla rapidement dans ses souvenirs, et ne fut pas lent à retrouver ce qu'il cherchait. Six ans auparavant, alors qu'il n'était qu'un simple Shinigami dans la même division que celle dont il occupait à présent le poste de Capitaine, il avait accompagné son Taïsho de l'époque - un certain Ichimaru Gin, vous connaissez ? - sur les terrains d'entraînement, où ce dernier avait fait subir un dur exercice à ses hommes, mais surtout... Où le Vizard avait vu pour la première fois la jeune femme qui lui faisait face. Il ne se rappelait pas exactement les relations qu'entretenaient Gin et celle-ci, mais il n'avait quand même pas oublié ses rondeurs (hum...), son nom et son grade. Matsumoto Rangiku, Vice-capitaine de la Dixième division en ce temps-là... Il se devait certainement de se présenter dans ce cas, puisqu'il connaissait l'identité de son aversaire.

"Vous avez été rétrogradée ? Bizarre, je croyais que le Capitaine Toshirô vous tenait en grande estime... Ah, mais vous ne devez pas vous souvenir de moi, c'est normal... Je vous ai déjà vu une ou deux fois, mais un Fukutaïshô a certainement autre chose à faire que de mémoriser le visage et le nom de chacun des Shinigamis qu'il croise chaque jour. J'étais l'élève du Capitaine Ichimaru... Je m'appelle Soyo Kaji, récemment nommé au poste vacant de Capitaine de la Troisième division. Ravi de pouvoir enfin vous parler, Rangiku."

Le contraste que formaient le vouvoiement et le fait de l'appeler par son prénom était une marque du caractère de Soyo, plutôt mal à l'aise quand il s'agissait de politesses ou de parlote. Mais là, il était au milieu d'un combat, ça ne le gênait donc pas plus que ça. Il ne se priva pas, et enchaîna avec un nouveau sort de nécromancie, qu'il ne maîtrisait que depuis peu, mais qu'il avait hâte d'essayer. Même s'il était nécessaire qu'il se retienne, car cette technique était plutôt redoutable...

"Voyez comment un simple Shinigami peut devenir Capitaine. J'espère que vous vous souviendrez de moi après ça... Raïkôhô !!"

L'onde de choc électrique jaillit de la paume de Soyo, tendue vers Rangiku. Le Capitaine avait tout de même limité sa force de frappe "au cas où", même s'il doutait pouvoir arriver à bout de la jeune femme en une seule attaque. En attendant, il n'avait toujours pas dégainé son sabre. Il espérait tout de même ne pas avoir tué Rangiku. Déjà, ç'aurait été du gâchis, vu l'anatomie de la jeune femme (Mouhahahaaa !), mais en plus, ç'aurait été vraiment con qu'elle ait échappé à son Byakuraï pour ensuite tomber devant le Raïkôhô...

Matsumoto encaissa froidement le coup de poing, reculant sous la force de son adversaire, qui révéla s’appeler Soyo.
« Vous êtes un ancien de la Troisième, alors… », répondit-elle en grimaçant ce qu’elle espérait ressembler à un sourire, «Mes félicitations pour votre prise de grade… »
Elle n’avait pas de souvenirs de ce Shinigami, mais à sa décharge, ses visites au camp de la Troisième étaient rares, et souvent d’ordre professionnel : elle transmettait quelques messages à Kira, parfois à Ichimaru même, mais restait rarement plus d’une heure.
« Il est normal que je sois rétrogradée. », expliqua-t-elle en se relevant, « Après plusieurs années d’absence, on perd vite de... »
Elle n’eût pas le temps de finir sa phrase que :
« Raikohô !! »

Mais c’est qu’il n’y allait pas avec le dos de la cuillère, le bougre ! Certes, elle était d’humeur combattive, mais mourir n’était quand même pas inscrit au programme du jour ! Rangiku avait encaissé le coup de poing de son adversaire, mais, en voyant le Raikôhô filer sur elle, elle maudit son manque d’activité pendant ses années d’exil : à peine avait-elle fait cinq minutes de combat qu’elle était épuisée et incapable d’esquiver !
*Je n’ai pas le choix.*, songea-t-elle, *il va falloir que j’en encaisse un morceau, je ne suis plus en forme…*
Sans reculer, Matsumoto fit face au Canon de Foudre, et se prépara : ses mains se crispèrent autour du manche de son sabre, elle posa un genou au sol, et, d’un geste vif et ferme, para le sort, le renvoyant vers les cieux. L’idée avait du bon, mais l’efficacité de la jeune femme avait tellement baissé qu’elle ne résista pas à la violence de l’attaque : Rangiku sentit ses forces l’abandonner. A genoux au sol, elle haletait doucement, tentant de recouvrer ses esprits, mais des vertiges l'envahirent lorsqu'elle tenta de se lever.
*J'ai donc tellement perdu ?*, songea Matsumoto en lâchant Haineko, et tombant au sol, évanouie.

Plusieurs années d'absence, avait-elle dit ? C'est vrai que durant sa période d'enfermement, Soyo avait été totalement coupé du monde, que ce soit celui des humains ou bien Soul Society. Il n'avait pas vraiment eu l'occasion de se tenir informé des différents évènements qui s'étaient déroulés à l'extérieur de sa cellule, trop occupé par un démon intérieur qui était apparu à peine quelques jours après ses premières heures de détention. Et, à sa sortie, il n'avait pas vraiment pensé à se tenir informé de tous les changements au sein du Goteï 13, étant donnée l'importance de celui qui lui avait valu une libération anticipée, la trahison des trois Capitaines, dont celui qui avait été son maître pendant un certain temps. Et personne n'avait réellement montré une franche envie de lui annoncer tout cela. Les esprits étaient bien trop occupés par ce qui semblait être le déclin du Gotei. Bref, tout ça pour dire qu'il s'étonnait que quelqu'un qui lui avait paru, malgré le peu de fois qu'il l'avait vue, enjouée et sans complexe (c'est qu'une impression hein) ait pu se retirer des armées de la cour pendant si longtemps, et sa curiosité le poussait à se poser frénétiquement la question : "Pourquoi ?".

Mais soudain, alors que l'onde de choc électrique qu'il avait créée se dispersait dans les airs, libérant ainsi son champ de vision, il arrêta de se poser toutes ces questions et eut un coup de stress. Rangiku s'était effondrée et ne bougeait plus. Il se reprit malgré tout rapidement, et se rendit compte que l'énergie de la jeune femme n'avait pas disparu. Ca faisait toujours un meurtre en moins à justifier... Ou à cacher. Mais ça n'empêchait pas que si Matsumoto ne se relevait pas rapidement, il aurait quand même des problèmes. Et comme Soyo ne portait jamais sur lui des médicaments quelconques - l'énergie de Kâkusei suffisait largement à le remettre sur pieds - et qu'il n'avait strictement aucune maîtrise en médecine, il ne savait pas vraiment quoi faire. Il se sentait un peu ridicule. S'il devait appeler une équipe de secours de la Quatrième division pour soigner quelqu'un qu'il avait blessé lui-même en pleine chasse de Hollow, alors qu'elle n'appartenait même pas à sa division, il n'attendrait certainement pas qu'on lui demande de se retirer des armées de la Cour pour le faire. Et comme il n'avait strictement pas envie d'avoir à quitter tout le tsointsoin, le confort que procurait le poste de Capitaine, ni de décevoir qui que ce soit parce qu'il n'avait pas maîtrisé sa puissance comme il l'aurait voulu, il fit le choix - fort judicieux, si vous voulez mon avis - d'attendre patiemment en espérant que Rangiku reviendrait à elle sous peu. Après tout, il était sûr de ne pas y être allé si fort.

Il alla donc s'asseoir au pied d'un arbre, guettant attentivement le moindre mouvement de la jeune femme à terre. Tout en espérant qu'il ne lui avait quand même pas fait trop mal, il se surprit à suivre inconsciemment les déplacements des différentes pressions spirtuelles appartenant aux différents membres de sa division. Il remarqua que ceux-ci s'étaient séparés en groupes de deux ou trois, mais qu'aucun n'avait fait l'imprudente connerie de s'en aller faire cavalier seul. Bonne initiative, il félicita intérieurement ses hommes. Il fut également soulagé de remarquer qu'aucune énergie négative, appartenant par exemple à un Hollow, n'avait pénétré le Rukongaï (...). Ce fut au moment précis où il se disait cela qu'il sentit une faille s'ouvrir, quelque part, pas loin de là, dans le Rukongai. D'après ses estimations, il devait en être à quelques centaines de mètres. Il n'aurait aucun mal à le rattrapper et, au vu de la puissance de la créature, à l'anéantir comme il l'avait fait avec le mauvais esprit qu'il avait "croisé" quelques minutes plus tôt. Mais comme la vie est mal foutue, ce Hollow avait comme par hasard débarqué tout près d'un duo de Shinigamis en mission de routine qui, si leur Capitaine ne se dépêchait pas de leur venir en aide, risquait de se transformer en carnage. Mais que faire de Rangiku ? Hésitation... Quand on dit que la vie est parfois mal faite, hein...

Rangiku ne se souvint pas de grand'chose, alors que son esprit sortait peu à peu des brumes de l'évanouissement : elle avait affronté un certain Soyo... Et avait perdu en beauté. Ouvrant à peine les yeux, laissant à son corps et à son esprit le temps de se remettre de l'épreuve du Canon de Foudre, la jeune femme se repassa la séquence du combat : qu'est-ce qui avait bien pu clocher ? Il était vrai, s'éloigner de l'armée pendant plusieurs années ne pouvait qu'entraîner un recul de ses capacités, mais jamais elle n'aurait cru être devenue si faible...
Soudain, alors qu'elle s'apprêtait à reprendre connaissance comme il se doit, se relever et fustiger le Capitaine qui n'avait su retenir sa force, elle sentit un reiatsu maléfique.
*Un Hollow !*, reconnut-elle en se redressant avec vigueur.
Un peu trop cependant, car à peine debout, un léger vertige la reprit :
*Il faudra que je me modère, je suis encore un peu patraque...*, pensa-t-elle en se tournant vers son opposant, qui avait visiblement tranquillement attendu son rétablissement au pied d'un arbre voisin. Lui, quand elle aurait terminé, il faudrait qu'elle lui touche deux mots sur le B-A BA du «Comment maîtriser son Reiatsu en deux leçons.». On ne tuait pas quelqu'un lors d'un duel amical ! Exception faite de Kenpachi, évidemment : aucun duel n'était amical avec le Capitaine de la Onzième...

«Soyo-taïchô,», commença-t-elle en le voyant se lever, ramassant Haineko qui lui avait échappé quelques pas plus loin lorsqu'elle était consciencieusement tombée dans les pommes et glissant la lame dans son fourreau, gardant la paume de la main sur la garde, «Peut-être faudrait-il...»
Le reiatsu maléfique se fit sentir avec soudain plus de vigueur : le Hollow avait complètement pénétré la Soul Society. Sans terminer sa phrase, Rangiku se précipita vers la source de reiatsu : d'où ils se trouvaient, les quartiers habités du Rukongai n'étaient qu'à quelques minutes. Même peu capables de ressentir le reiatsu, certaines âmes pouvaient s'effrayer de l'apparition d'une entité belligérante, et semer rapidement le trouble dans un quartier. Cela s'était déjà vu, dans le passé, et s'était avéré très difficile à gérer, le bouche à oreille et le téléphone arabe faisant parfois bien plus de dégâts que l'arrivée d'un petit Hollow...
Aux fluctuations de Reiatsu, elle sut que le Capitaine l'avait suivie : il était impossible, une fois le reiatsu ressenti, de rester sur place. Par respect pour le gradé, elle ralentit, et le laissa passer devant elle, se calquant sur son allure.
Très rapidement, ils arrivèrent sur la zone de perturbation. Un Hollow était bien sorti d'on ne savait où, et deux Shinigamis, dont Matsumoto n'avait pas senti le reiatsu, lui faisaient face. Le masque hideux de la bête s'entrouvrit alors qu'elle laissait échapper un long hurlement, tendant le bras vers le duo de Shinigamis qui, Zanpakutôt dégainés, semblaient attendre la bonne occasion pour frapper.
*A quatre sur un Hollow de cet acabit, si on y arrive pas...*, ricana intérieurement Matsumoto en gardant tout de même prudemment la main sur Haineko : on n'était jamais à l'abri d'une surprise...

Kaji fut soulagé. Rangiku choisissait vraiment le moment parfait pour se réveiller. Il n'y avait donc plus de dilemme qui tenait. En plus d'être rassuré en voyant qu'il n'avait infligé aucune blessure sérieuse à la jeune femme, le Capitaine pouvait dès à présent saisir Shônetsujigoku pour se précipiter à l'aide de ses Shinigamis. De cette manière, il était en plus certain d'éviter une sorte de réprimande de la part de Rangiku. Il savait de réputation qu'elle n'avait pas sa langue dans sa poche, et peu importaient les grades. Il paraissait même qu'elle ne cessait de taquiner le Commandant en personne à propos de sa taille. Bref, en s'éloignant d'elle, il évitait d'avoir à s'excuser, ce qu'il faisait très mal, en plus de la honte de se faire rappeler ses responsabilités par un lieutenant, tout en sachant qu'il était totalement en tort. Mais il remarqua que la Shinigami l'avait précédé, se déplaçant par petits Shunpo pour aller plus vite. Il resta en retrait, sachant qu'elle avait certainement remarqué la présence du Hollow, elle aussi. Il faut dire que les charges néfastes que portent ces esprits sont très facilement repérables. La preuve, les deux Shinigamis de la Troisième division, dont Soyo suivait attentivement les déplacements, se dirigeaient eux aussi vers le point d'insertion de la créature. Et, intérieurement, le Vizard jura. Ils auraient dû remarquer que, même à deux, ils ne pourraient guère que gagner une petite minute. Lui n'était nullement effrayé par cette puissance, qui n'atteignait pas le quart de la sienne, mais ses hommes étaient bien imprudents d'oser aller provoquer uen telle créature malgré leur désavantage clair et net, qu'ils n'avaient pas pu ne pas remarquer. Il n'oublierait pas de les engueuler dès qu'il le verrait, touten espérant que, au passage, Rangiku remarquerait qu'l n'était pas irresponsable.

Le Capitaine poussa un soupir de soulagement lorsqu'il eut la certitude qu'il arriverait à temps pour éviter la mort aux jeunes Shinigamis imprudents. Il laissa Matusmoto se poser dans l'herbe verte de la clairière - c'est dingue, à chaque fois qu'il se passe quelque chose dans une forêt, avec moi, c'est dans une clairière, et jamais entre les arbres ! - avant lui, puis atterit à son tour, interposé entre les Shinigamis et le Hollow. Sans plus tarder, et faisant fi des cris d'admiration de ses subordonnés, il se retourna pour leur faire face et les fixer d'un regard noir empreint de sévérité. Il était d'ordinaire bien plus kewl que ça, mais il ne pouvait se permettre de laisser croire aux deux jeunes inconscients que ce genre de connerie était permis. Il n'avait certainement pas passé cinq ans enfermé à cause de son incapacité à défendre ses camarades de mission pour laisser ensuite des Shinigamis dont il était responsable se faire dévorer par le premier Hollow venu.

"Jirô, Tastu... Plus jamais vous ne vous mettrez en danger comme ça, sans m'avoir demandé au préalable mon avis, c'est compris ? Je me retiens de vous frapper pour vous punir, là... Je ne vous ai pas emmené en mission pour que vous mouriez bêtement !! Mais plutôt que de vous frapper... Je pense que ça suffira largement pour vous faire comprendre à quel point ce Hollow est dangereux... Fukyû... Shônetsujigoku !"

Soyo prononça ces mots en même temps qu'il dégainait son Zanpakutô, qui prit immédiatement une forme recourbée de cimeterre, alors que tout le corps du Vizard s'enflammait subitement. Son Bankai dégageait une telle puissance que les deux adolescents, derrière lui, se mirent à trembler de tous leurs membres. Quant au Hollow, qui planait dans les airs... Il n'avait aucune idée de ce que la créature ressentait. En tous cas... Il venait d'avoir une idée intéressante.

"Rangiku... Ce Hollow doit être tétanisé par la quantité d'énergie spirituelle que je dégage. Que diriez-vous de l'achever vous-même ? Il ne devrait pas vraiment vous poser de problème. Et, je vous en prie, ne me jugez pas sur l'éventuelle dureté des quelques mots que j'ai dits à mes hommes...

Bon... Mentor annulé. Désolé mais Soyo tu n'es pas un vizard équilibré puisque tu as 3 en zan et 6 en Kido, tu ne peux donc pas enseigner cet art à Matsumoto !
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Fiche du Capitaine de la Dixième Division

[Bon, ben continuité du RP alors ^^]

Il avait activé son Bankai ? SON BANKAÏ ? Pour un Hollow ? En voilà un qui ne faisait pas dans la demi-mesure... Certes, les Hollows étaient des créatures imprévisibles, et les deux Shinigamis visiblement fraîchement intégrés à l'armée, mais l'activation d'un Bankai était-elle bien nécessaire ? Son Shikai n'aurait-il pas suffi ?
"Rangiku... Ce Hollow doit être tétanisé par la quantité d'énergie spirituelle que je dégage. Que diriez-vous de l'achever vous-même ?"
Ben tiens, normal qu'il soit tétanisé à cause de l'énergie spirituelle, avec cette montée en puissance... Il était même un peu bizarre que les deux bleus n'aient pas la bave aux lèvres. Enfin était-ce peut-être le Capitaine qui faisait (enfin ?) preuve d'un peu de retenue... La jeune femme hocha la tête, et tira immédiatement Haineko. En quelques bonds, elle fut à hauteur du masque de la bête, qui, terrassée par la masse d'énergie spirituelle, n'esquissait plus le moindre geste. Sans hésiter, Matsumoto fendit brutalement le masque, et, dans un hurlement de souffrance, la bête disparut.
A quelques pas, une âme absoute de ses péchés ferait bientôt son apparition. Matsumoto atterrit souplement près du Capitaine, qui désactiva son Bankai, ramenant sur le visage des jeunes Shinigamis une sentation de soulagement. Rangiku se tourna vers eux, et leur adressa un sourire charmant (charmeur ?) :
«Vous devriez écouter votre capitaine plus souvent...», dit-elle en glissant sa lame dans son fourreau. «Même si un Bankai pour un Hollow de bas étage, c'est beaucoup.», continua-t-elle en se tournant vers lui. «Cela ne vous fatigue donc pas d'activer votre Bankai pour si peu ?»

Enfin, l'essentiel était que les jeunes recrues aient compris qu'un ennemi ne devait jamais être sous-estimé. Et puis, s'il s'était montré sévère, le Taïchô avait aussi été juste. Maintenant que Matsumoto était plus près des jeunes recrues, elle sentait bien leur reiatsu. Malgré le strict enseignement de l'Académie, leur niveau n'était pas tout à fait suffisant pour la chasse.
«Pourquoi ne formeraient-ils pas des trios plutôt ?», suggéra-t-elle au Capitaine. «Le travail d'équipe leur serait profitable... Et, je doute qu'à trois ils n'arrivent pas à se débarasser de Hollows de ce type.», termina-t-elle en croisant les bras.

Au loin, le brouhaha des quartiers Du Rukongai retentissait toujours aussi joyeusement : l'action s'était déroulée plutôt rapidement, et les âmes n'avaient pas été affectées par l'arrivée du Hollow. Matsumoto soupira d'un soulagement contenu : elle était toujours très tendue lorsqu'un esprit maléfique réussissait à pénétrer le monde spirituel près des quartiers habités...
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Belle, bulle, rebelle... Et complètement délurée !!

Soyo remarqua que même Rangiku tremblait légèrement face à la puissance de son Bankaï, mais tant que cela ne l'empêchait pas de détruire le Hollow en un coup, tout allait bien. Il ne fut pas surpris de voir que la jeune femme en était capable. C'était bien cela. Il n'avait pas réussi à doser ses attaques, et ce n'était pas parce qu'elle était faible qu'elle s'était évanouie en encaissant le Raïkôhô. Mais il n'échappa malgré tout pas à un reproche implicite de la Shinigami. Son soutien pour convaincre les deux jeunes hommes qu'ils n'auraient pas dû se comporter comme ils l'avaient fait fut le bienvenu, mais cela ne changea en rien la légère froideur du ton de la jeune femme. En plus, il était jaloux; elle ne lui avait pas sourit, à lui ! (><) Bref... La perspicacité de Rangiku le mit quelque peu mal à l'aise, mais il se ressaisit rapidement, en espérant avoir bien réussi à dissimuler la gêne qu'occasionnait l'activation de son Bankaï.

"Non, ça va. Je vous remercie de votre sollicitude, mais mon Bankaï ne me fatigue absolument pas. Pour moi qui ne le maîtrise pas vraiment comme je le devrais, il est juste gênant à partir d'une certaine durée d'utilisation. Mais j'aime bien l'utiliser par à-coups, quand je suis sûr que je ne risque rien. D'autant plus que là, c'était uniquement pour vous faciliter la tâche. M'enfin bon."

Sur cette conclusion pleine de sous-entendus, il se tut et profita du court silence qui suivit pour désactiver son Bankaï et ranger Shônetsujigoku dans son fourreau. Il avait sciemment évité de parler de son Hollow, même s'il était quasiment certain que Matsumoto avait remarqué que son Reiatsu n'était pas normal, ainsi que de ses problèmes à contrôler la créature sous sa forme de Bankaï. Puis il se tourna vers Jirô et Tatsu. Les deux Shinigamis étaient à la fois apeurés et honorés d'avoir pu assister à la libération du Bankaï de leur Capitaine, mais ils eurent tous les deux un imperceptible mouvement de recul en voyant celui-ci leur faire face. Rangiku arrêta le Vizard alors qu'il allait s'adresser à ses hommes.

"Ce n'est pas une mauvaise idée que vous avez là, Rangiku, mais je ne suis pas disposé à laisser des Shinigamis dont je suis responsable chasser le Hollow tout seul. Ils ont tous senti la pression spirituelle dégagée par le Hollow que vous venez d'abattre, et leur premier réflexe a été de se regrouper pour ensuite venir me trouver. Ils approchent, ils sont apeurés et craignent d'avoir à se mesurer à ces créatures. De plus, je trouve que deux Hollows s'incrustant dans le Rukongaï à intervalle de temps très réduit, ça cache quelque chose. Je vais donc tous les renvoyer au Seireitei, en sécurité, et continuer à patrouiller ici "au cas où". Quant à vous, je ne pourrai rien décider à votre place. Vous n'êtes pas directement sous mes ordres, vous faites donc ce que vous voulez."

Le Capitaine n'avait pas menti : les huit Shinigamis qui s'étaient dispersés un peu partout dans le Rukongaï arrivèrent, tous ensemble, dans les secondes qui suivirent. Il leur exposa la situation et leur ordonna de retourner en lieu sûr, au coeur du Seireitei. Personne ne discuta son ordre, et ils se mirent en route. Certains d'entre eux avaient peut-être envie de rester, et Soyo aurait préféré qu'ils puissent assouvir leurs désirs, mais il ne voulait pas courir le risque de voir un ou plusieurs de ses hommes se faire tuer. En une minute, ils avaient tous disparus entre les arbres, et leurs murmures s'étaient tus. Un silence pesant happa la clairière. Ce moment sembla durer une éternité, puis...

"Je m'en doutais... En voilà d'autres... Un, deux... Trois. Eh bien, si on veut s'en tirer sans dommages collatéraux, je pense que je vais avoir besoin de vous, Rangiku. Ces trois Hollows attaquent à des endroits trop éloignés pour moi. Je peux facilement les tuer, mais je ne suis pas assez rapide pour m'assurer qu'ils ne toucheront personne pendant que je me déplacerai de l'un à l'autre... Vous venez ?"

Il était conscient que son calme devait être perturbant, bien qu'il eût préféré se montrer rassurant. Quoi qu'il en soit, il n'était pas disposé à attendre assez longtemps pour permettre à ces créatures de faire du mal à qui que ce fût. Son regard pesait sur Rangiku, afin qu'elle se décide rapidement. Mais vu la manière dont il avait présenté les choses, il était à peu près sûr de la réponse de la jeune femme.
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Brûle, par les éternelles flammes de l'Enfer !!

Matsumoto regarda les jeunes recrues s'échapper avec plus ou moins de précipitation (et, par là, plus ou moins de Shunpôs...) du lieu de l'affrontement. La rapide disparition de leurs reiatsu lui permit, à elle aussi, de ressentir l'arrivée échelonnée des trois Hollows.
*Ce ne sont que des petits Hollows.*, songea-t-elle alors que les trois reiatsu maléfiques pénétraient totalement le Rukongai, *mais ils arrivent à pénétrer très facilement la Soul Society... J'en parlerai à la Douzième, il y a peut-être un problème du côté de la barrière.*, conclut-elle alors que le Capitaine de la Troisième s'adressait à elle. Immédiatement, elle lança :
«Si vous n'êtes pas assez rapide, alors je prends celui qui se dirige vers les quartiers. Je devrai arriver à temps pour n'inquiéter personne. Les autres sont plus lointains.», termina-t-elle en esquissant son premier Shunpô. Il saurait très certainement faire son choix entre les deux qui restaient...

A peine avait-elle posé le pied au sol qu'elle lançait un nouveau pas aérien, parcourant d'un saut une distance respectable, reprenant appui aux branches ou aux troncs qui se présentaient à elle. Enfin, elle stoppa sa course aérienne. Légèrement essoufflée, Matsumoto regarda tout autour d'elle : aussi loin que portait son regard, il n'y avait que des troncs d'arbres. Et, tout près, à peine à quelques centaines de mètres, la joyeuse ambiance du Rukongai.
*Il n'est pas là ?*
Une très légère fluctuation de reiatsu la convainquit du contraire, et, sans attendre, elle tira Haineko.
Cependant, rien ne bougeait autour d'elle. Pas un son suspect, aucun signe de l'habituel manque de discrétion des pataudes créatures... Pourtant, le reiatsu maléfique était là, elle pouvait le jurer.
Soudain, à la périphérie de son champ de vision, un mouvement vif l'interpela. Aussitôt, elle enchaîna sur un Shunpô et bloqua la créature.
Ou du moins, tenta de la bloquer :
*Et merde !*, siffla-t-elle, *je n'ai pas pu l'absoudre.*
Elle avait essayé de viser le masque pour mettre directement fin à l'affrontement, mais le Hollow, sentant sa présence, avait esquivé le coup fatal. Perché sur une branche voisine, il observait, à présent, la fine silhouette armée qui l'attaquait. Enfin, Matsumoto le vit aussi :
«C... Ca ?»
Loin d'avoir l'imposante silhouette du précédent, l'assaillant était minuscule. A peine mesurait-il la moitié de sa taille. D'une allure proche de l'instecte, il la regardait avec une légitime fureur : eh quoi, elle s'était interposée entre son déjeuner et lui, il y avait crime, quand même ! Car la présence d'un large masque rappelait bien qu'il s'agissait d'une esprit mauvais. Soudain, dans un mouvement vif, la créature s'élança avec agilité, et, ignorant la Shinigami, fonça vers la ville.

«Byakurai !»
La branche sur laquelle le Hollow allait reprendre appui disparut, en cendres, mais, loin de se démonter, l'esprit mauvais s'accrocha au tronc, et fit face à Rangiku, dont la main encore tendue après l'attaque, fumait légèrement. Un grognement sourd échappa à la bête, alors que, fléchissant ses puissantes pattes, il s'apprêtait à sauter. Matsumoto, un peu trop loin, ne put arrêter son saut, et n'eût que le temps de penser :
*Rapide !*, avant que, dans un réflexe, elle n'interpose Haineko entre la mâchoire du Hollow et sa jambe.
Il était vrai, la bête était véloce. En un bond, elle avait parcouru, malgré sa taille minuscule, la quinzaine de mètres qui la séparait de Rangiku. Les dents toujours serrées autour de la lame, le Hollow lui envoya un coup de tête, la déséquilibrant. Aussitôt, il lâcha le sabre et reprit de la hauteur, prêt à s'esquiver.

«Rugis, Haineko !»
Matsumoto n'avait pas attendu : la petite taille du Hollow et sa rapidité lui conféraient un avantage certain dans la forêt, et la proximité du quartier habité ne lui permettait aucune erreur. A peine son incantation prononcée, la lame d'Haineko disparut, laissant place à un nuage de cendres. Percevant sans aucun doute le danger, le Hollow se mit à fuir à toute vitesse, s'éloignant des quartiers habités et remettant à plus tard la collation. Mais la Shinigami ne pouvait se permettre de le laisser en vie. Guidant le nuage de cendres du bout des doigts, elle lança un Shunpô, et atterrit près de la bête. Cette dernière accéléra, espérant mettre un peu de distance entre son ennemie héréditaire et elle, mais Matsumoto, enchaînant Shunpôs sur Shunpôs, arrivait à suivre.
Le nuage de cendres d'Haineko, rapide, filait quasiment à la même vitesse que le Hollow, enfin, d'un mouvement précis de la main, Matsumoto fit accélérer l'avatar de sa lame. Guidant les cendres, elle effila le nuage, le transforma en une longue ligne, et, d'un geste vif, sans qu'il ait le temps de s'en rendre compte, elle fit trancher au quasi-invisible amoncellement de cendres le masque blanc de la bête. Le Hollow disparut dans une étincelle dorée.
Sans perdre de temps, Matsumoto désactiva son Shikaï, et, sans ranger Haineko, se concentra : il y avait trois Hollow lorsqu'elle avait quitté le Capitaine Soyo. Peut-être en restait-il, ou bien d'autres avaient-ils pénétré le Rukongai. Avec soulagement, elle sentit que le Taïchô s'était débarrassé du sien, et qu'il se dirigeait vers le dernier. Aucun autre Hollow n'avait fait son apparition, et elle n'était pas si éloignée du dernier monstre, aussi prit-elle son élan, et courut-elle entre les arbres, mêlant Shunpôs et course rapide pour atteindre le lieu du combat.
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Belle, bulle, rebelle... Et complètement délurée !!

Soyo laissa Rangiku partir dans sa direction. Il ne doutait pas que la jeune femme n'aurait aucun mal à se débarrasser du Hollow dont elle allait s'occuper. Il lâcha rapidement la piste de Reiatsu que délaissait la Shinigami derrière elle pour se concentrer à son tour sur sa cible. Il empoigna son Zanpakutô sans réfléchir, mais arrêta son geste. Pas de Bankaï. Pas même de Shikaï. Il commençait déjà à ressentir des troubles dans sa température corporelle, et sa peau se noircissait légèrement par endroits. Il ne comprenait pas pourquoi ni comment les effets secondaires liés à l'utilisation de son Bankaï pouvaient se déclencher tant de temps après la désactivation de celui-ci. Mais peu lui importait; pour le moment, il se devait d'éviter tout dommage collatéral dû à l'irruption des Hollows. Il ne devait pas perdre de temps, c'est pourquoi il disparut de la clairière avec un Shunpô qui le transporta entre les arbres sans plus attendre. Il hésita quant à la direction à prendre. Il était encore équidistant des deux Hollows possédant leur liberté d'action, et tous deux possédaient à peu près le même niveau de pression spirituelle. N'étant pas un expert en ce qui concernait la géographie du Rukongaï, le Vizard mit un certain temps à se décider. D'après le souvenir qui lui restait, c'était celui à sa gauche qui était le plus proche des zones habitées. Il le prit donc pour cible en espérant ne pas arriver trop tard...

Soyo intercepta le Hollow alors qu'il volait au-dessus d'une petite dizaine de bâtisses délabrées, cherchant apparemment de quoi se nourrir. Le Capitaine n'hésita pas à aller directement à la rencontre de la créature. Apparemment, il fit bien de s'interposer si promptement entre elle et les habitations, car une vague de Reiatsu partit de la bouche du Hollow. Apparemment, ce dernier avait eu l'intention de raser toute la zone, et Kaji était arrivé à point nommé. Il eut tout de même fort à faire : activer son masque en vitesse, puis concentrer son énergie spirituelle dans ses mains. Il n'en avait plus le temps... Mais il ne voulait pas sortir son Bankaï - il n'en avait pas le temps non plus. Il fit alors la dernière chose qu'il pouvait faire. Au lieu de lancer un Cero en opposition à l'attaque du Hollow, il dressa un mur de Reiatsu concave, dense et compact entre lui et la vague de pression spirituelle. Bien sûr, il savait qu'il avait accumulé bien trop peu de Reiatsu pour pouvoir repousser tout l'attaque, mais il gagnait du temps en agissant ainsi. Du temps pour pouvoir préparer un Cero valable, cette fois. Une fois son rayon chargé à plene puissance, il laissa son bouclier éclater sous la force de la technique adverse, et lança, immédiatement après cela, son propre rayon d'énergie. En voyant son Cero prendre le dessus sur l'attaque du Hollow en moins de deux secondes, Soyo désactiva son masque. Il n'en aurait pas besoin pour la suite. Il regrettait juste que sa victime, qui hurlait à présent à cause de la douleur qu'elle ressentait, n'ait pas vu sa tête alors qu'il portait l'artefact de puissance. Il ne pouvait s'empêcher de se délecter de l'expression de surprise que prenaient les masques des Hollows qui voyaient le sien. Mais il n'y avait plus aucun intérêt à faire durer le combat. En un Byakuraï, Soyo troua littéralement le visage de sa cible, qui disparut immédiatement.

Le Capitaine repartit immédiatement, sans s'attarder pour vérifier s'il avait bel et bien anéanti le mauvais esprit. Il ne restait plus aucune trace de pression spirituelle. Kaji repartit donc, en enchaînant de nouveau les Shunpo, à la recherche du dernier Hollow. En chemin, il se concentra sur l'énergie dégagée par Matsumoto, et remarqua que la Shinigami ne s'était pas encore débarrassée de son adversaire. Peu importait, il était certain qu'elle ne serait confrontée à aucune diffculté majeure. Quant à lui, il ne devait s'occupper que du dernier intrus.

Il était presque trop tard. Soyo faillit maudire sa lenteur exceptionnellement ridicule pour quelqu'un du niveau de Capitaine. En arrivant, il crut apercevoir des corps déjà meurtris, ainsi que du sang répandu sur la terre grise. Le lieu ressemblait étrangement à celui qu'il venait de quitter. Mais en y regardant de plus près, et à grands renforts de Shunpo pour s'approcher de l'action, il se rendit compte que rien ne s'était encore passé. Le Hollow se préparait simplement à lancer un assaut sur une maison fermée. Étrange idée que la créature avait là... Mais bon, les Hollows, ce sont des débiles, donc il vaut mieux ne pas s'emmerder à chercher une logique dans leurs actes. Malgré tout, Soyo ne prit pas le risque de parier là-dessus, et libéra un peu de son Reiatsu qu'il concentra, pour ne pas le gâcher (Crevard.com Powaaaa !), dans sa main, en vue d'une prochaine attaque. Il laissa tout juste à sa cible le temps de se retourner, et ne prit même pas le temps de viser. Son Byakuraï transperça le masque en plein milieu du front, et le Hollow disparut.

Mais pas de la manière habituelle...

Soyo recula vivement en arrière, dégaina Shônetsujiogku et arrêta de peu la créature qui lui tombait dessus. Elle était en tous points semblable à celle qu'il avait cru détruire. Comment était-ce possible ? Il ne voyait qu'une seule réponse sensée à cette question. Heureusement pour lui, Rangiku fit irruption à ses côtés. Heureusement, car il ne pouvait se permettre de se jeter inconsciemment dans le combat sans découvrir les pouvoirs de se Hollow spécial, et qu'il courait de grands risques en tentant cela tout seul. Sans plus attendre, il avertit Rangiku. Il fallait qu'elle reste sur ses gardes. Il la tutoya sans s'en rendre compte.

"Fais gaffe, Rangiku, ce Hollow n'est pas ordinaire !! Il vaut mieux ne pas se jeter à corps perdu dans la bataille, on va essayer de le gérer assez longtemps pour pouvoir découvrir quels sont ses pouvoirs. En attendant, il veut mieux garder nos distances !"
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Brûle, par les éternelles flammes de l'Enfer !!

Matsumoto s'était déplacée avec célérité, et était arrivée en vue du lieu du combat alors que le masque du troisième et dernier Hollow disparaissait dans l'air ambiant. Soudain, une masse informe tomba sur le capitaine de la Troisième Division.
*Un nouvel esprit ?*, grinça la jeune femme, Haineko à la main, et prête à l'envoyer ad patres immédiatement. Cependant, le capitaine lança son avertissement
«A vos ordres, Taïchô.», dit-elle en resserrant sa prise sur son Zanpakutô.
Il avait parlé de garder ses distances : dans un demi-sourire, Matsumoto invoqua l'avatar de sa lame. Le combat à distance était sa spécialité...
«Rugis, Haineko...»
Une nouvelle fois, la lame argentée se scinda en milliards de cendres à peine visibles, et, fusant en un sombre nuage, fila vers leur cible. Cette dernière, faisant preuve d'une redoutable agilité, esquiva sans sourciller (il l'aurait difficilement pu, d'ailleurs...) la première attaque. Fulminante, traitant de tous les noms possibles et imaginables les facultés que l'apparence variée des Hollows leur conférait, Rangiku scinda son sabre en trois nuages disctincts, et encercla du mieux qu'elle le pouvait la bête maléfique. Par un complexe jeu de feintes, elle parvint enfin à viser convenablement le masque de la bête. Cependant, alors que le nuage gris tranchait définitivement (l'espérait-elle secrètement...) le masque blanc, une nouvelle ombre fit son apparition...

«Encore ? C'est... pas possible.,», murmura-t-elle d'un air plus que surpris, «Il revient encore !»
Et oui : un nouvel Hollow, jumeau (enfin, maintenant, triplé...) des deux premiers avait fait sa tonitruante apparition, et les fixait d'un regard mauvais, semblat visiblement ravi de l'incompréhension qui se lisait sur le visage de la jeune femme. Le fait était désormais avéré : ce Hollow ressuscitait, ce n'était pas une mauvais blague ou une illusion, restait maintenant à déterminer l'astuce, (le pourquoi n'était actuellement pas d'importance, c'était le rôle de la Douzième...), et comment le mettre hors d'état de nuire...
«Il se scinde juste avant d'être purifié ?», lança Matsumoto, espérant une réponse positive du Capitaine qu'elle accompagnait. «Ou alors... Ils partagent le même signal de reiatsu et sont beaucoup plus nombreux que ça !»
Sa deuxième hypothèse lui arracha un frisson : si c'était le cas... Elle n'osait imaginer combien de créatures quasi indétectables avaient déjà envahi le Rukongai. Fasse le ciel qu'elle ait trop d'imagination.
Et puis... Pourquoi la capitaine n'activait pas son Bankai ? Après tout, il avait eu l'air de bien s'en servir contre les autres, bien plus faciles à détruire, pourquoi, alors qu'ils étaient confrontés à une difficulté notable, il ne faisait pas appel à son esprit ?

Spoiler:
	Entraînement 1/2 : +10 NR

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Belle, bulle, rebelle... Et complètement délurée !!

Rangiku se débrouillant très bien, et Soyo pouvait en profiter pour se concentrer sur l'analyse du style de combat du Hollow, afin de cerner sa ou ses capacités, et ainsi pouvoir lancer un assaut réfléchi, qui ne le mettrait pas en danger, tout en s'assurant d'anéantir la créature. Se contentant au départ de suivre simplement les mouvements de l'esprit avec ses yeux, il comprit, dès la première fois que Matsumoto fit disparaître le masque, qu'il devait également cerner les déplacements de pression spirituelle. Il se focalisa donc sur le Reiatsu du Hollow, si maléfique qu'il ne pouvait être confondu avec quoi que ce soit qui l'entourait. Lorsque Rangiku le fit disparaître avec ses cendres, il fut pris d'un léger doute. Il lui aurait fallu un assaut de plus pour confirmer ce qu'il pensait; même s'il était déjà bien conforté dans sa position, il n'avait encore aucune certitude, et une attaque irréfléchie restait très dangereuse dans ces conditions. Il ne pouvait se permettre d'agir à l'instinct face à un ennemi qui semblait pouvoir se dédoubler.

Soyo retint les suggestions que lui fit son alliée quant au pouvoir de leur ennemi tout en lui demandant de le laisser prendre le relai. Il lui fallait se battre lui même pour comprendre. De plus, il était conscient qu'il mettrait la vie de la jeune femme en péril s'il la laissait combattre ainsi, sans arrêt, une créature qui semblait immortelle - curieux paradoxe que voilà, puisque les Hollows sont morts, à la base. Lui, par contre, était quasiment à 100 % de sa forme, et un Capitaine à son plus haut niveau, ça fait bien mal. Et encore, il lui restait des cartes à jouer, qu'il n'était pourtant pas sûr de vouloir abattre sur la table si ce n'était pas nécessaire. Mais pour l'instant, il faisait face à la créature sans même employer son Shikai. Bien qu'il état largement capable de détruire le masque du Hollow en un rien de temps, il faisait durer la confrontation, à la fois pour laisser à Rangiku le temps de se reposer et pour voir comment se démerdait l'esprit dans des combats de longue durée. Car si toute la force du Hollow reposait sur sa capacité à utiliser un stratagème, alors qu'il est sur le point de mourir, pour se dédoubler et éviter d'être purifié, alors les longs affrontements ne devaient pas être son fort. Mais, même si cette idée était bonne, dans le fond, elle ne donna aucun résultat, et Soyo, à bout de patience, asséna un coup de Zanpakutô vertical pour trancher le masque du Hollow en deux. Au dernier instant, il sentit la pression spirituelle de la créature dsparaître, juste après que celle-ci ait tourné le visage à droite, comem si elle n'avait pas voulu voir sa destruction en face. Ainsi donc, l'hypothèse de Kaji semblait être vraie... Il se retourna pour faire de nouveau face à ce même Hollow, mais ne broncha pas, cette fois-ci, gardant son adversaire à une distance raisonnable de lui.

"Je pense que votre première proposition est la plus proche de la réalité, Rangiku. S'ils émettaient des signaux de Reiatsu, on n'aurait aucun de mal à les sentir. Et puis, depuis que je suis à mon poste, je n'ai jamais vu deux Hollows identiques. En revanche, j'ai senti sa pression spirituelle disparaître alors que j'abaissais mon sabre. Il ne doit pas vraiment se scinder en deux. Si ce que je pense est juste, alors c'est un Hollow capable de laisser derrière lui une image de lui-même, parfaitement trompeuse, alors que son véritable corps se projette, lui, à un autre endroit. Je crois qu'il ne peut se téléporter qu'en un lieu qu'il fixe, car il dévie son regard au dernier moment. Je vais continuer à l'attaquer, essayez de vous synchroniser avec les mouvements de son masque pour pouvoir l'intercepter au moment où il laisse son faux corps derrière lui. En dehors de cette capacité, il est faible, le prendre de vitesse ne devrait donc pas être difficile. Je compte sur vous. Mais restez prudente, il est possible que je me trompe..."

Soyo sourit sincèrement, puis reporta son attention sur le Hollow, resté immobile pendant son monologue. Et, sûr de lui, il repartit à l'assaut...
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Brûle, par les éternelles flammes de l'Enfer !!

Les cendres d’Haineko planaient doucement autour de la détentrice de la lame, alors qu’elle écoutait avec attention l’avis de son supérieur, sans lâcher le Hollow immortel du regard, histoire qu’il ne fasse pas un autre coup fourré…
Ainsi donc ce monstre pouvait se téléporter. Visiblement dans un faible périmètre, sinon cela ferait belle lurette que les deux Shinigamis se seraient trouvés seuls dans la zone de combat. Et puis… En enchaînant deux téléports d’affilée, il aurait pu se trouver suffisamment loin pour espérer s’échapper au Monde Blanc par une nouvelle faille, mais apparemment, un certain temps de latence était nécessaire avant qu’il ne puisse à nouveau user de cette surprenante capacité.
Enfin. Maintenant qu’il était découvert, il ne faudrait aux deux combattants que quelques assauts pour le mettre hors d’état de nuire. Alors que le capitaine se portait à nouveau au corps à corps contre la bête, Matsumoto porta le manche de sa lame à sa paume :
« Haineko ! »
Sans qu’elle eût besoin d’en dire davantage, les cendres disparurent de tout champ de vision. Son Shikaï étant toujours activé, on aurait pu croire que sa lame venait purement et simplement d’être détruite. La jeune femme ne put que remarquer le regard à la fois sournois et inquisiteur de la bête, qui, à la disparition du nuage offensif, avait du se poser des questions… Rangiku était certaine qu’il se doutait de quelque chose, aussi fallait-il en finir vite.

Le Capitaine jouait habilement du sabre, et, tout en esquivant les attaques du monstre, visait le masque. La créature parvenait cependant à esquiver, toujours à la dernière seconde, faisant preuve d’une terrifiante habileté.
*Il cherche à gagner du temps pour pouvoir utiliser son téléport.*, déduisit Rangiku, voyant son manège, et décidant de forcer un peu la donne…

« Shakka Hô ! »
Elle n’avait lancé aucune incantation, réduisant la puissance de son sort au strict minimum (par ailleurs largement suffisant pour tuer la créature, si elle n’avait été si souple et si rapide…), mais son but n’était pas là. Matsumoto savait que le monstre chercherait à éviter l’attaque, mais ce faisant, il se placerait en position de faiblesse face au capitaine. Elle avait bien préparé son angle d’attaque, vérifiant bien le Hollow ne disposait d’aucune autre échappatoire.
Et cela fonctionna : la bête, en évitant le sort de Kidô, n’eût d’autre choix que de faire face au capitaine qui, sabre brandi, n’attendait que ce moment. Et, comme prévu, la bête se laissa placidement trancher la tête…
*Là !*
Immédiatement, Matsumoto enchaîna : la mort de la bête ne pouvait être effective que si elle faisait preuve de rapidité. Lorsqu’elle avait invoqué son sabre, elle n’avait pas simplement fait disparaître le nuage de cendres : elle l’avait littéralement dispersé sur une zone plus que suffisante pour couvrir le périmètre de téléport de la créature. Lorsque cette dernière laissa derrière elle son parfait sosie, Matsumoto sentit son apparition, quelques mètres plus loin, grâce aux cendres de son sabre. Sans attendre davantage, le visage dur, la Shinigami effectua un long Shunpô, et se trouva face à la bête maléfique. Désactivant immédiatement son Shikaï, elle trancha violemment le masque blanc… Et, enfin, le Hollow s’effaça…
Pour de bon.

Matsumoto essuya distraitement quelques perles de sueur qu’une longue utilisation du Shunpô entraînait toujours chez elle, puis se tourna vers son supérieur. Un sourire radieux aux lèvres, elle lui adressa le V de la victoire (car oui, Matsumoto n'a pas peur du ridicule...)…
« Et bien… », soupira-t-elle en reposant son sabre au fourreau, « on peut dire qu’il était coriace, celui-ci… »